Thème principal :
Management & Leadership

Sous-thèmes :
Économie, Finance & Stratégie / Méthodes, Pratiques & Savoir-faire

Présentation de l’ouvrage :

Que peuvent avoir en commun un stratège de la Chine ancienne et l’un des principaux artisans du système de production Toyota au XXe siècle ?

À première vue, bien peu de choses. Sun Tzu réfléchit à la guerre, aux rapports de forces et à la conduite des armées. Plus de deux millénaires plus tard, Taiichi Ohno travaille sur l’organisation industrielle, les flux de production et l’élimination des gaspillages.

Cet ouvrage propose pourtant de les mettre en regard autour d’une même interrogation : **comment atteindre un objectif en utilisant au mieux les ressources dont on dispose ?**

Dans *L’Art de la guerre*, Sun Tzu développe une conception de la stratégie dans laquelle la connaissance de la situation précède l’action. Observer, comprendre l’environnement, anticiper, s’adapter et éviter l’affrontement inutile permettent de préserver ses forces. L’efficacité ne résulte donc pas nécessairement de la puissance engagée, mais de la capacité à agir au bon endroit, au bon moment et de la manière la plus pertinente.

Taiichi Ohno rencontre, dans un contexte évidemment très différent, une autre forme de contrainte. Le Japon industriel de l’après-guerre ne dispose pas des conditions permettant de reproduire simplement les modèles occidentaux de production de masse. Il faut apprendre à produire autrement.

Cette nécessité contribuera au développement du Toyota Production System et de principes qui nourriront ensuite le Lean Management : observer le travail réel, identifier les gaspillages, améliorer les flux, rechercher les causes des problèmes, produire en fonction des besoins et engager les acteurs dans l’amélioration continue.

Cet ouvrage ne prétend pas que Taiichi Ohno se serait inspiré de Sun Tzu, ni que la stratégie militaire pourrait constituer un manuel de management. Le rapprochement proposé est d’une autre nature.

Il consiste à confronter deux manières de penser l’action sous contrainte.

De Sun Tzu à Ohno apparaissent alors des résonances : comprendre avant d’agir, préférer l’intelligence de la situation à la débauche de moyens, préserver les ressources, supprimer l’inutile, s’adapter plutôt que s'obstiner et rechercher l’efficacité du système plutôt que la performance apparente de chacune de ses composantes.

Ce parcours conduit finalement à interroger certaines idées très contemporaines du management.

Faut-il toujours davantage de ressources pour obtenir de meilleurs résultats ? Une organisation performante est-elle celle qui travaille le plus, ou celle qui évite le mieux le travail inutile ? Comment distinguer vitesse et précipitation, économie et efficacité, optimisation locale et performance globale ?

En faisant dialoguer Sun Tzu et Taiichi Ohno, cet IA-Book propose ainsi un voyage de plus de deux mille ans autour d’une question qui, elle, n’a rien perdu de son actualité :

Comment agir mieux plutôt que simplement agir davantage ?

Préface :

Pourquoi rapprocher Sun Tzu et Taiichi Ohno ?

Lorsque j’ai commencé à réfléchir à cet ouvrage, ce n’est pas une similitude entre la guerre et l’entreprise qui m’a intéressé. Je ne crois d’ailleurs pas que l’entreprise soit un champ de bataille, pas plus que je ne pense que le management consiste à vaincre des adversaires.

Ce qui m’intéresse est ailleurs.

Plus de deux mille ans séparent Sun Tzu et Taiichi Ohno. Ils appartiennent à des civilisations, des époques et des univers totalement différents. Pourtant, lorsque je relis L’Art de la guerre avec mon regard de praticien du management et du Lean Management, certaines idées entrent naturellement en résonance.

Observer avant d’agir. Comprendre la situation réelle. Ne pas engager inutilement ses ressources. S’adapter plutôt que s’obstiner. Éviter les actions qui consomment de l’énergie sans contribuer véritablement au résultat recherché.

Cette proximité intellectuelle méritait, me semble-t-il, d’être explorée.

Il ne s’agit surtout pas de prétendre que Taiichi Ohno aurait construit le Toyota Production System à partir des principes de Sun Tzu. Ce livre ne cherche à établir aucune filiation historique. Il propose simplement de placer côte à côte deux pensées de l’efficacité et de voir les questions que leur confrontation peut faire apparaître.

C’est précisément ce qui m’intéresse dans le management.

Nous cherchons trop souvent la performance en ajoutant : davantage de moyens, davantage de procédures, davantage d’indicateurs, davantage de contrôles. Or Sun Tzu comme Ohno, chacun dans son univers, nous invitent à regarder autrement le problème.

Avant d’ajouter, ne faudrait-il pas commencer par comprendre ?

Avant d’accélérer, ne faudrait-il pas savoir dans quelle direction nous allons ?

Avant de demander davantage d’efforts, ne faudrait-il pas rechercher tout ce qui consomme déjà inutilement nos ressources ?

Ces questions dépassent largement le Lean Management. Elles concernent notre manière de décider, d’organiser l’action et même de définir ce que nous appelons la performance.

C’est également pour cette raison que j’ai souhaité faire de ce texte un IA-Book. Le rapprochement entre Sun Tzu et Taiichi Ohno n’a d’intérêt que s’il provoque à son tour des interrogations. Le lecteur doit pouvoir contester une analogie, approfondir une idée, confronter les deux approches ou rechercher ce qu’elles peuvent apporter à une situation concrète.

Ce livre ne prétend donc pas apporter une nouvelle méthode de management.

Il propose quelque chose qui me semble finalement plus utile : un autre regard sur l’efficacité.

Et si, après plus de deux mille ans de réflexion sur la manière d’utiliser intelligemment nos forces, l’une des premières questions à nous poser restait tout simplement : Que faisons-nous aujourd’hui qui ne devrait pas avoir besoin d’être fait ?

Gilles de Chezelles

Auteur :
Gilles de Chezelles

Sun Tzu et Taiichi Ohno — Deux penseurs de l’efficacité

Plus de deux millénaires séparent Sun Tzu et Taiichi Ohno. Le premier pense la stratégie militaire dans la Chine ancienne ; le second participe, au XXe siècle, à la construction d’un nouveau modèle d’organisation industrielle au Japon. Rien, à première vue, ne devrait les réunir. Pourtant, leurs réflexions présentent des rapprochements particulièrement intéressants lorsqu’on les observe sous l’angle de la stratégie, de l’efficacité et de l’utilisation des ressources.

Sun Tzu est traditionnellement considéré comme l’auteur de *L’Art de la guerre*, traité stratégique chinois dont la rédaction remonte à l’Antiquité. L’ouvrage ne se limite pas à expliquer comment conduire une armée. Il développe une véritable pensée de l’action dans laquelle la connaissance de la situation, l’observation, l’adaptation et l’économie des moyens occupent une place essentielle.

Pour Sun Tzu, la meilleure victoire n’est pas nécessairement celle obtenue par l’affrontement le plus spectaculaire. Une stratégie efficace consiste d’abord à comprendre son environnement, connaître ses propres forces et celles de l’adversaire, éviter les combats inutiles et créer les conditions permettant d’atteindre l’objectif avec le minimum de pertes et d’efforts.

Taiichi Ohno (1912-1990) évolue dans un univers radicalement différent. Ingénieur puis dirigeant chez Toyota, il est l’une des figures essentielles du développement du Toyota Production System, qui influencera profondément ce que l’on appellera ensuite le Lean Management.

Dans le contexte industriel japonais de l’après-guerre, Ohno doit répondre à une difficulté majeure : comment produire efficacement lorsque les ressources sont limitées et que les méthodes de production de masse ne peuvent pas simplement être reproduites ?

Sa réponse repose notamment sur l’observation du travail réel, la réduction des gaspillages, la maîtrise des flux, la production en fonction des besoins et la recherche permanente des causes des problèmes. L’objectif n’est pas de faire travailler davantage les hommes ou les machines, mais de construire un système capable d’utiliser plus intelligemment les ressources disponibles.

Le rapprochement entre Sun Tzu et Taiichi Ohno ne signifie évidemment pas qu’ils développent la même pensée, ni qu’il existe une filiation directe entre *L’Art de la guerre* et le Toyota Production System.

Il permet en revanche de faire apparaître une interrogation commune : **comment atteindre un objectif sans gaspiller inutilement ses forces ?**

Chez Sun Tzu comme chez Ohno, l’efficacité ne se confond pas avec la puissance. Observer avant d’agir, comprendre la situation, supprimer les actions inutiles, s’adapter aux circonstances et préserver ses ressources constituent autant de principes qui peuvent entrer en résonance.

Les mettre en dialogue permet ainsi de parcourir plus de deux mille ans de réflexion sur une idée finalement très moderne : obtenir davantage de résultats ne signifie pas nécessairement mobiliser davantage de moyens, mais souvent apprendre à mieux comprendre et organiser l’action.

Langue principale du contenu :
Français

Accès :
Gratuit

L’auteur a volontairement choisi de mettre son expertise et ses connaissances à la disposition du plus grand nombre.